Pour une localisation utile dans Google+

Depuis l'arrivée de Google+ au sein des produits Google, on comprend bien que notre moteur de recherche préféré essaie d'y rassembler au fur et à mesure l'ensemble de ses outils. Cette stratégie vise à faire du réseau social "le nouveau Google", ou dans des termes plus juste "la colonne vertébrale des produits Google", le trait d'union entre les services.
De fait, G+ a remplacé Buzz, a englouti Picasa (qui n'a pas encore disparu mais presque), a rendu désuet Google Groups, commence à intégrer ( et remplacer) nos contacts Gmail, prend le relais des commentaires Blogger, a intégré Google Agenda et a donné naissance à celui qui tuera Google Talk...

Une intégration décevante

Non content d'avoir déjà réalisé tout ce travail, nous avons eu droit, avec la dernière mise à jour de l'application mobile/tablette, au début de l'intégration de Google Maps qui doit être un des services les plus populaires. Et autant le dire de suite, intégrer la fonction telle qu'elle l'est actuellement ou rien du tout aurait donné le même résultat. C'est à dire rien.

A une époque ou le respect de la vie privée fait scandale, comment Google peut-il penser qu'un utilisateur a envie d'être géolocalisé 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, par les membres d'un quelconque cercle? Qui peut bien avoir envie que ses amis, ou sa famille sache à tout moment ou il se trouve ?

Et surtout, pourquoi employés de Google ont-il sorti cette fonction ? Dans quel but ?
Alors d'accord, s'il s'agissait juste d'intégrer Maps à l'application, bravo, c'est fait.
En revanche, s'il y a une volonté derrière que les utilisateurs utilisent cette fonction, je ne comprend pas.

Quelques propositions

Ne voyant pas l'intérêt de critiquer sans apporter d'idées constructives, je vous livre dans la suite les quelques idées que j'ai pu avoir en y réfléchissant tout seul dans mon coin. Ce ne sont peut-être pas les meilleurs idées du web mais elles pourraient s'avérer pratiques au quotidien.

Retrouver un ami

L'idée de pouvoir suivre à la trace un contact n'est pas mauvaise en soi, cela dépend juste des circonstances. En effet, cette fonction pourrait être très utile lors de grands événements tels que des concerts en extérieurs, des brocantes, des parcs d'attractions..
Mais son utilité n'est, de fait, qu'occasionnelle et pour une sélection de contacts restreints qui dépend de la situation. Il aurait donc été très utile d'inclure à cette fonction une option de partage rapide qui permette de sélectionner une poignée de contact et de les supprimer en deux temps trois mouvements.
Une liste munie d'un champ de recherche, cachée derrière une icône, aurait fait l'affaire très simplement.

Les Check-in

A la manière de Foursquare, G+ nous permet de faire des Check-in durant nos déplacements. Il aurait pu être sympa de faire apparaître dans la section localisation les derniers Check-in réalisés autour de nous depuis une heure par les membres de nos cercles.
Ainsi, si John fait un check-in parce qu'il prend un café et qu'il se trouve à proximité, j'aurai pu le repérer directement sur la carte et avoir envie de le rejoindre. De cette façon, cela lui évite d'être localisé à longueur de temps sans pour autant rater une occasion de rencontrer ses amis à proximité.

Les événements

De la même manière, il serait envisageable de faire apparaître sur cette même carte l'ensemble des événements localisés auxquels j'ai pu être invité sur Google+.
Ainsi, si je passe non loin d'une exposition qui m'a été signalée par un contact, un petit logo avec la photo de l'événement pourrait le rappeler à mon souvenir et m'inciter à y faire un détour.
Bien sûr, le logo n'apparaîtrait pas si je passe en dehors des heures d'ouverture de l'exposition, ce serait donc une suggestion visuelle et intelligente.

Avec les pages 

Afin de pousser à l'utilisation des pages, on aurait pu imaginer que ces dernières puissent proposer un événement géolocalisé (avec même des horaires) qui apparaîtrait sur cette même carte. Car en effet, si j'adhère à une page, il y a des chances que je sois intéressé par les manifestations qu'elle organise.
Par exemple, en rejoignant la page G+ de mon bar préféré, j'autorise cette page à afficher sur ma carte qu'il y a actuellement une happy hour. Si je suis membre de la page Ferrari, une icône me prévient qu'ils ont exceptionnellement une animation en centre ville ou je peux contempler un des modèles de la dernière série limitée. Le réseau social prend alors une dimension locale en nous prévenant des événements à proximité susceptibles de nous intéresser.
On peut même imaginer que le fait d'adhérer à une page donne droit à des Google Offers qui seraient elles aussi signalées sur la carte et inciterait le badaud à prendre un café à 10%.

Se donner rendez-vous

Une dernière idée toute bête: pouvoir géolocaliser un point de ralliement. Ce dernier permettrait à tous les invités de voir ou en sont les autres (qui arrive toujours le dernier ?) et de faire un check-in une fois sur le lieu de rendez-vous. Se retrouver deviendrait ainsi presque un jeu: celui du premier arrivé.
Peut-être même que cela donnerait naissance à une application qui permettrait d'inventer sa propre course d'orientation et de la partager sur G+ pour pouvoir faire découvrir sa ville à des touristes. Ces parcours réalisés par des gens qui connaissent les lieux permettraient même d'enrichir le service Google Maps avec peu d'efforts. Qui a dit participatif ?



Un ensemble de petites idées donc qui feraient d'un réseau social mondial le meilleur des conseillers sur la vie locale de l'utilisateur. Seul l'avenir nous dira ce que Google nous réserve à ce sujet.


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Android 5: Descriptif des nouveautés annoncées

C'est aujourd'hui, 15 mai 2013,  pendant une keynote de plus d'une heure à l'occasion du Google I/O, qu'a été annoncé la mise à jour majeure d'Android, nommée comme on s'y attendait Key Lime Pie.
Sans plus tarder, je vous propose de faire l'inventaire ainsi qu'un léger descriptif de l'ensemble des nouveautés présentées.

Le multi-fenêtrage

Multi-fenêtrage sur une nexus 10

Déjà disponible depuis le mois d'Août sur la Samsung Galaxy note 10, Google se devait de réagir afin de proposer l'affichage simultané de plusieurs applications.
L'objectif ici est clair. Il faut contrer le géant Coréen et permettre aux autres partenaires de ne pas prendre trop de retard d'un point de vue logiciel. En effet, Samsung domine clairement le marché Android en proposant des smartphones et des tablettes dans toutes les gammes. Mais ses plus gros atouts sont ses campagnes publicitaires agressives et des fonctionnalités logicielles intégrées à sa surcouche TouchWizz ( même si cette dernière n'est pas forcément du gout de tout le monde ).
De plus, Canonical, un concurrent que l'on n'attendait pas, a présenté cette fonctionnalité lors du Mobile World Congress de Barcelone et la proposera dès la sortie de son OS pour mobile et tablette prévue pour la fin 2013.
Concrètement, ce multi-fenêtrage a été pensé pour ne pas surcharger le système. Un appuie long sur le multi-tâche suffira à partager votre écran en deux. Tandis que l'application active se placera sur la gauche, votre lanceur d'application s'ouvrira sur la droite vous permettant d'effectuer votre choix.
Une fonctionnalité simple mais efficace qui justifie la numérotation de cette version Android ainsi que les dernières évolutions de la charte graphique, l'action bar notamment.

Le centre de personnalisation

La rumeur lancée l'année dernière avec Android Jelly bean était fondée mais avait un an d'avance. En effet, afin de permettre la mise à jour plus rapide des terminaux des partenaires, Google a décidé d'intégrer un centre de personnalisation de l'interface. Pour montrer l'exemple, Android, dans sa version de base, proposera au choix trois thèmes différents: Holo ( Noir et bleu ) , Pearl ( Blanc et Rouge ) et Crystal ( Transparent ). Exit les launchers, les développeurs pourront ainsi proposer sous la forme d'une application des packs comprenant des icônes personnalisées, des widgets ainsi que des choix de couleurs pour les barres de menu, lanceurs..
A l'heure ou les couleurs s'invitent sur la coque de nos smartphones, ceci permettra une personnalisation plus poussée de nos terminaux, tout ça sans alourdir le système.

Thème Holo ( original )

Thème Pearl

La messagerie unifiée

On en entend parler depuis plusieurs mois déjà, c'est désormais officiel. Google a unifié l'ensemble de ses services de messagerie dans une unique application: Google Babel. Parmi les fonctionnalités, on notera la possibilité de passer d'un chat de groupe à un appel ou un hangout, fonctions auxquelles on pouvait s'attendre.

Mais ce n'est pas tout, car on pourra aussi partager directement sa position afin que des amis nous retrouvent quelque part, lancer un vote pour décider du restaurant, partager des photos, des contacts, des documents en provenance de Drive, des vidéos YouTube et même des notes Google Keep. 

Voilà qui risque de faciliter l'organisation des week-end entre amis. On voit encore une fois la volonté de lancer un produit qui se veut social et convivial.

Google Keep 2.0

Comme on pouvait le prévoir lors de sa sortie, Google Keep a pour objectif de détrôner le leader Evernote en s'intégrant parfaitement à l'univers applicatif Android. Au programme, la possibilité d'envoyer des posts en provenance de Google+, un texte sélectionné sur Google Flux d'actu ou Chrome ainsi qu'un intégration très poussé avec l'assistant Google Now grâce à la planification des tâches.

Un vrai assistant Vocal et un Google Now aux hormones

En prévision de la sortie des Google Glass en fin d'année 2013, nous avons appris que Google avait chargé le Xlabs de concevoir un nouvel assistant vocal. Ce dernier est capable de contrôler l'ensemble du système par reconnaissance du langage naturel. Comme progrès importants, on pourra citer la possibilité de demander à Alfred ( c'est désormais son nom ) de nous lire le dernier SMS reçu, de nous donner l'heure, la météo ou même la lecture des dernières publications sur vos cercles Google+. On espère encore une fois que la langue française n'aura pas été délaissée et que les fonctions déjà disponibles marcheront enfin dans nos contrées.
Pour terminer, Google Now devient multi-plateforme (Android, Chrome et iOS) et gèrera désormais la création de profils personnalisés afin de baisser/augmenter le son, gérer la luminosité ou la connectivité de façon intelligente en fonction de l'heure et de votre position. Pratique !

Un nouveau Google Play

Ce n'était une surprise pour personne non plus, le Google Play a subit une grosse refonte dans le pur style Google Now tout en respectant un strict code de couleur. Il en profite pour s'enrichir d'une nouvelle section: Play News.
Cette dernière sera l'occasion de concrétiser les négociations abouties en Europe depuis le mois de Janvier et valoriser, par un nouveau mode de diffusion, les médias papiers classiques qui souffrent d'une rude concurrence sur internet. Les journaux achetés seront consultables dans Google Currents (Vous pouvez d'ailleurs vous abonner à notre édition ici), ce qui confirme en partie la volonté de Google d'amener les lecteurs à se tourner vers ce remplaçant de Google Reader, qui sera certainement plus rentable à terme pour l'entreprise. C'est enfin l'occasion de tailler des croupières à FlipBoard ou News Republic, qui s'ils continuent de progresser peuvent s'avérer dangereux pour l'agrégateur Google News.

Google Music Unlimited

On attendait ce service chez Apple pour le mois de Juin et c'est pourtant chez Google qu'on le verra en premier. A l'instar des Deezer, Spotify ou Microsoft plus récemment, vous pourrez écouter les titres de vos artistes préférés en illimité, gratuitement dans la version avec publicité audio et pour 9,99 $/mois (et donc 9,99 euros) dans sa version payante. Cette dernière version vous permettra entre autre de créer des playlists et d'écouter vos albums hors ligne.
En ce qui concerne le catalogue, on comptera bien sûr les plus grands labels, mais aussi quelques indépendants, grâce aux partenariats noués pour le service Google Music premier du nom.
Il convient aussi de préciser que ce volet musique s'est clôt sur ces mots "We didn't forget the video, be patient". On ne sait pas encore si cela fait référence à YouTube ou un futur service en illimité de location de VOD. L'attente risque d'être longue.


Voilà qui conclue la longue liste des nouveautés annoncées lors de cet évènement. Il n'y a plus qu'à attendre la mise à jour de vos terminaux Nexus. Annoncée pour dans deux semaines, elle concernera les Nexus 4, Nexus 7 et Nexus 10, le Galaxy Nexus ne pouvant supporter la dernière mouture du système. Paix à son âme.